Weihnachten, 1861. Die March-Schwestern - Meg, Jo, Beth und Amy - und ihre Mutter Marmee bereiten sich ohne Geschenke und ohne ihren Vater, einen Kriegsseelsorger der Union, auf Weihnachten vor. Die Schwestern lernen, die kleineren Dinge im Leben zu schätzen und schließen eine Freundschaft mit ihrem charmanten neuen Nachbarn Laurie und seinem Lehrer John Brooke.