Der Doktor und Donna landen im Pompeji des Jahres 79 nach Christus. Die fatale Eruption des nahen Ätna, die die Stadt vollständig zerstören wird, steht unmittelbar bevor. Die beiden Zeitreisenden finden jedoch bald heraus, dass der Vulkanausbruch nicht die größte Gefahr ist, vor der sie sich in Acht nehmen müssen. Wesen aus lebendem Gestein und Lava, die Pyroviles, haben sich in dem aktiven Vulkan eingenistet und planen, die gesamte Menschheit in ihresgleichen zu verwandeln...